消费心理学是在普通心理学一般原理基础上形成的一门独立的学科，是专门研究消费者在市场活动和日常生活消费过程中心理现象的产生、发展及其变化规律的学科。
消费心理学是消费经济学的组成部分。学习和研究消费心理学，对于认识和发展我国社会主义市场经济，促进企业开展营销活动，提高商业经济实践活动的效率和效益具有十分重要的理论与现实意义。为深入研究消费者心理与行为的特点及其规律，有必要首先了解消费心理学这门学科的性质，把握该理论形成及发展的历史过程，明确消费心理学的研究对象、研究任务和研究方法。消费心理学的研究对象 消费（consume）是人类社会消耗生产资料、生活资料及精神产品的能动行为。人类社会的生存和发展离不开消费。广义的消费包括生产性消费和生活性消费两种。 生产性消费是指生产过程中对工具、原材料、燃料、人力等生产资料和劳动力的使用与消耗。它包含在生产之中，是维持生产过程连续进行的基本条件。 生活性消费是指人类为了满足自身的生理和精神的需要而对一定的物质生活资料、劳务和精神产品的使用和消耗。所谓的吃、穿、住、用、行，以及看病、娱乐等都属于生活消费。它是人类社会最大量、最普遍的经济现象和行为活动，是人类维持生存和发展的必要条件，也是社会再生产过程得以存续的基础。 消费者（consumer）是指为了满足生产或生活的需要，获取、使用、消耗各种商品、服务的个人或组织。消费者与消费是两个不同的概念。二者既紧密联系又相互区别，消费是人们消耗物质资料和精神产品的活动，而消费者是从事消费活动的主体。这里的消费活动既包括购买商品和使用商品的活动，也包括对商品需求的表现活动。根据消费活动的不同，消费者可以包括商品或服务的需求者、购买者和使用者等三种消费角色；
消费心理学是一门新兴学科,它的目的是研究人们在生活消费过程中,在日常购买行为中的心理活动规律及个性心理特征.消费心理学是消费经济学的组成部分。研究消费心理，对于消费者，可提高消费效益；对于经营者，可提高经营效益。消费心理在各类人群及各年龄段的表现 据中国人民大学舆论研究所参与完成的调查统计显示各类人群及各年龄段有如下心理特点： 女性花钱爱算计：女性中花钱特别仔细的占12.4%,比较仔细的占49.8%,花钱不太仔细的占20.7%,花钱很不仔细的占2.9%,不一定的占14.2%。 年龄越大手越紧：40岁以上年龄段消费者花钱都“比较仔细”，并且表现为年龄越大越仔细。其中60岁以上的消费者近乎“特别仔细”。相对而言，20-29岁年龄段的消费者花钱最不仔细。学历越高，职位越高，花钱越不仔细：一般说来，大专以上学历的人们消费比较“大方”，而高中文化程度及以下的群体消费特征为“比较仔细”。从消费者职业和身份特征上分析，花钱最细的要数离休人员，其次依次是农民、军人、企业职工、科教文卫人员。花钱相对最不仔细的是私营业主、个体劳动者、企业管理人员、高校学生。当今十大消费消费心理趋势:
求实求廉求实、求美、荣誉、舒适、安全、好胜、好奇、好痞。求实、舒适、安全反映消费者对理想商品的基本要求，而要吸引高消费人群的眼球需要在美、新、奇等方面下功夫。消费者购物“看脸谱”：
购买时装、化装品，青年女营业员受顾客欢迎，不仅因为她们更懂行，而且还可以当场示范。而选购家用电器，青年男营业员就更受欢迎，一般消费者认为男青年应该对电器内行，而且他们的动手操作能力强。另外，中年女营业员因生活经验丰富、性情友善、注重待人接物等长处，最受消费者信任。人们买童装、食品、一般生活用品，都喜欢请她们当参谋，而且她们整体服务态度好，所以上商店找“商嫂”已成为许多消费者选择营业员的取向。上海人在选购丝绸、茶叶、首饰等商品又特别爱找“法老师”，人们相信他们具有识别商品真假和辨别质量高低的能力。消费心理的动机分析及企业应对策略消费心理在消费活动中的表现:消费者在购买、使用及消耗各种消费品过程中的活动受消费心理的微妙影响。 (一)消费者的感觉消费者对客观外界的认识过程是由感觉开始的,如视觉、嗅觉、听觉、触觉、味觉……消费者在判断一件商品时也必然是由感觉开始的。同样一件商品,只因为颜色稍有差异或包装稍有不同,消费者可能一眼看中,进而购买,也可能一瞥过后,再不理会。这是感觉在第一印象中的心理作用。 (二)消费者性格在消费活动中的表现消费者因年龄、能力、兴趣不同在性格上形成个性差异。老年人注重商品的价廉物美及实用性,讲究结实耐用;年轻人则相对灵活,注重商品的外表,讲究个性化及时尚;一些先富的大款则追求高档次的商品,注重名牌。 (三)消费心理的动机分析动机是人们从事某种行为活动的内部驱动力,消费者的购买活动都是由动机推动的。过去,由于经济收入和消费水平的关系,我国消费者比较注重求实、求廉动机。购买商品时特别注重商品的实际效用,讲究经济实惠,经久耐用,并不过分要求商品外观的美观、新颖。近年来,我国人民的生活水平逐步提高,物质需求得到了基本满足,追求商品的时兴和新颖的求新动机,追求商品的惊险、与众不同的求异动机及注重商品的造型美、艺术美的求美动机在当今消费者心理中已占有重要的地位。此外,还有注重省时、省力,使用及维修方便的求便动机;追求厂家信赖,商品档次的求名动机;与他人攀比争荣的好胜动机;为从属于某一群体而消费的从众动机;出于喜爱,崇拜而产生的模仿动机等等。他们相互作用,相互影响,使消费者的购物行为复杂多样。 因此, 企业要正确分析和认识消费者的购买动机 消费者是市场的主体,对消费者购买动机的分析,是为了适应顾客的需求,是发展市场的基础。所谓正确分析是说消费者购买动机是多种多样的,企业必须在市场调查的基础上,从心理学的观点对他们的购买动机进行分析研究。消费心理学认为:顾客的购买动机有感情动机、理智动机和惠顾动机之分。感情动机又分情绪动机和情感动机,情绪动机具有冲动性,即不确定性和不稳定性;情感动机是消费者精神风貌的反映,具有稳定性。理智动机是对商品进行了解、分析、比较后产生的,具有客观性、周密性。惠顾动机是顾客对特定的商店、厂家或品牌特殊的信任和偏好,它是感情动机与理智动机两者结合的产物
消费者由于性别、职业、文化程度、收入、个性以及成家与否等方面的差异，购买商品的心理动机也有所不同，*致有以下几种类型。
理智型。对要购买的商品经过深思熟虑，有些人甚至在购买前作过一番调查研究，对该商品的特点、性能、价格、质量、用途等心中有数，购买时注重质量和耐用性的选择，购买后不轻易退换。
冲动型。通常被商品新奇的外观、便宜的价格迷住，特别是被“处理”、“最新产品” 等宣传所吸引，购买时不*重视内在质量，买后容易后悔。
生存型。多出自生活必需，不买不能得以温饱，商品多属于日常生活必用的气、米、油盐、衣、帽、鞋、袜等。
习惯型。多为本人的生活嗜好所驱使，如有喝茶、抽烟、喝酒等嗜好，购买时经常固定买一种商标品牌的，逢年过节待客才买别的品牌。
时髦型。通常受社会上某一流行款式影响，比如购买者已有几双皮鞋，但社会上又流行一种新式样，为赶时髦，省吃俭用也要购买。
诱发型。这种类型往往与冲动型有联系。生活并不急需，事先也没有什么计划，仅被“一次性处理”等宣传诱发，引起购买动机，买了可买可不买的商品。因购买前在价格、质量、款式上做了对比，后悔程度较冲动型轻。
盲目型。多为攀比心理严重的人。这些人不顾实际需要与可能，别人有的东西，总希望自己也有。使本来比较紧张的开支更加陷于困顿。
自尊型。不希望别人看不起，过分注重外表的装饰，在衣饰上花费了*笔的开支，在人际交往上讲排场、摆阔气，虽然囊中羞涩，也打肿脸充胖子。
自信型。多有一定的目标，不受他人的影响，即使情况变化，也坚信不移地购买。
保守型。多发生在商品供*于求时，观望等待，选择性强，不称心不买。
被迫型。多指购买者求助于人，需要请客送礼，不得不作违心的破费。
超前型。把手中节余又不愿浪费的钱用来购置商品，超前消费的现象目前还比较流行。