外人眼中近代中国
摘要
西方学术界对于中国近代史的研究，有学者将之划分为三个时期：黑格尔和 马克思等人代表的是第一时期，即十九世纪的哲学鸟瞰式；马士这一类曾在中国 工作的业余作家，可谓二十世纪前半期的代表；《关系史》一经问世，便引起西方学者的高度 关注。
在20世纪50年代美国中国研究领域风靡一时，这一模式在相当长的时间内影响西方学者对中国的研究。马士《关系史》就是典型的第一部。《关系史》作为在中国任职的外国人的著作，其在观念上自觉或不自觉地受到帝国主义的影响，认为中国社会依旧停留于传统社会，和两三个世纪前的欧洲社会类似，甚至还比不上。马士将西方对中国的侵略划分为三个时期，中国在这三个时期中，逐步走向屈服，清政府最终走向灭亡。马士不承认帝国主义对华的侵略，而是使用“中西文化冲突论”，认为中国近代史是由于中西方文化体制的不相容而造成的冲突气有学者批判《关系史》一书所谓的中国近代的历史就是殖民主义者在华活动的历史，而殖民主义者带给中国“进步与幸福”的观点也认为马士的这种言论，影响了许多西方学者对中国的观察，以致在他们看来，“中国就像个过时的社会，注定要在一潭死水般的野蛮状态中衰弱下去，直到一个生气勃勃，其活动遍及世界各国而又把各国加以世界主义化的西方，给她注入新的活力，使她脱胎换骨。马士《关系史》一书中关于鸦片贸易的详细叙述成为很多人参考的对象。有学者甚至认为，关于亚洲的鸦片贸易，“现存的当代著作中，没有能够与马士关于晚清的经典著作一一三卷本的《中华帝国对外关系史》相媲美的。
马士通过三大卷的叙述，给我们呈现了清政府由强而弱以致彻底覆亡的过程。他不仅向我们展示了清政府软弱无能，同时也描绘了他眼中的中国形象。马士认为，直到1860年的这一系列冲突使清政府开始按照西方的方式面对世界，但是1861-1893年的屈从时期清政府却浪费了一个改变自身的机会。在国内国外环境相对和平的这三十年时间里，这个帝国仍遵循古老的政治秩序，无力整合帝国的力量，像日本那样面对新的现实世界，进行现代化改革，促进帝国未来的发展。相反，整个帝国中的人们，包括政府官员和官僚学者，一次又一次地拒绝改变，而这些改变在旁观者看来显然是必需的。这三十年的时间就被浪费了。紧接着就是二十年的被制服时期，最终导致清政府的覆亡
十九世纪是中西交往史上的一个关键节点期西方世界已经确立了对东方世界的优势地位，技术的发达和实力的强大使得西方得以直接有力深入东方界，作近距离以至零距离的观察改变了之前对于中国的美好想象，取得是更为理性的更为真切的印象，这是西方人眼中的中国形象定型的关键时期。
关键词：中国；近代史；外国