浅议软交换技术
软交换发展趋势概述
自固定电话发明的一百多年来，人们通信的主要方式一直是话音通信，简言之就是电话。现有的解决话音通信的方式有PSTN/ISDN、H.323 VoIP、Internet电话等，加之为了传输数据而产生的DDN、FR、ATM等，我们面对的是一系列技术复杂、各自为政的业务网和承载业务的基础网；这些网络各有特色，网络之间的互通性、业务的互通性以及对未来的以数据、多媒体为核心的下一代业务的承载能力都不尽相同。我们不得不面对技术流派造成的混乱局面。
我们正处在一个“三网合一”的时代，通信业务正在由话音通信向多媒体通信过渡，越来越多的用户将选择在IP网上进行通信。我们将同时面对下一代业务和既有业务的混杂局面。
下一代网络（NGN）是集话音、数据、传真和视频业务于一体的全新的网络，NGN的三大特征，也是核心思想：开放的网络构架体系、业务驱动的网络、基于分组的网络。在向未来网络发展的过程中，运营商们已经越来越清楚地意识到一点：业务和管理是运营商在竞争中生存和发展的决定性因素；“业务”就是运营商提供给电信业务消费者的“产品”。因此用户对于新业务的追求和对业务开放的灵活性和个性化要求将在很大程度上决定运营商业务的提供。下一代业务对网络的要求与一百年前诞生的业务对网络的要求是不同的。我们必须在逐渐向下一代网络过渡时考虑到对现有网络的兼容。
软交换思想正是在下一代网络建设的强烈需求下孕育而生的。软交换思想吸取了IP、ATM、IN和TDM等众家之长，完全形成分层的全开放的体系架构，使得各个运营商可以根据自己的需要，全部或者部分利用软交换体系的产品，采用适合自己的网络解决方案，在充分利用现有资源的同时，寻找到自己的网络立足点。
为了满足这些要求，下一代网络必须具备以下主要特性：
优化的网络结构
下一代网络具有简洁、清晰的层次结构。每一层与其它层次之间均通过标准接口通信，从而可使系统获得很高的稳定性。同时，为了适应网络融合的要求，也要对网络结构进行优化，以获得很强的可用性。
强大的业务能力
可以预计，未来运营业的竞争将集中在业务方面。下一代网络最显著的特点就是具有强大的业务提供能力。这种能力不仅指提供业务的种类，更重要的是体现在提供业务的速度上。
设备的综合接入
下一代网络应支持众多的协议，通过这些协议对各种设备进行统一控制，从而最大限度地发挥网络的性能。
高效的网管计费认证
为了适应网管计费和认证的特点和要求，在网络中设置相应的功能服务器，并通过标准接口通信，从而对现有网络中相关的系统功能进行简化。
基于策略的设备控制
目前，基于策略的设备控制机制已逐渐成为潮流。通过专门的策略服务器可以对相关策略进行增加、修改和删除，从而对网络设备的工作过程进行干预。
高可靠性和安全性
采用分布式结构；电信级的设备可靠性保证了网络中无单点故障；安全保护机制确保数据传送及业务实现的安全性。
二、软交换技术的技术特点
可以从下图可以看出，就结构而言，软交换网络是一种分层结构，分为边缘层、核心层、控制层、业务层等四层。
边缘层将各种不同的网络及终端设备接入，主要包括与现有网络相关的各种网关或终端设备。
核心层为采用分组交换技术的包交换网络，主要由IP路由器及ATM交换机构成，为下一代网络提供一个高可靠性、具有服务质量保证、大带宽的统一综合传送平台。
控制层指的就是软交换控制设备，它主要完成呼叫和业务的控制、连接、路由、计费、认证、业务提供等功能，并具备开放接口的能力。
业务层主要指面向用户提供各种应用和服务的设备。它采用开放、综合的业务接入平台，为下一代网络提供各种增值业务、多媒体业务和第三方业务，同时还具有相应的业务生成和维护环境。
而就功能而言，软交换技术并不关心网络与底层媒体的实现，也就是说，无论网络采是用何种物理介质建构，采取何种制式传输，都对软交换技术的功能没有影响。
IP网络各协议层之间相对独立
IP网是按照TCP/IP网络协议的标准构建的网络，协议层之间的接口非常规范且关联性最小，物理层与数据链路层（在TCP/IP协议中为MAC层）负责物理的传输链路的建立和管理、网络层负责路由选择和转发和传输层负责端到端传输可靠性的保障，任何一层协议的改变对其他层的协议无任何影响。
如MAC层是采用34M的PDH电路、155M POS电路还是155M ATM电路对网络层路由选择影响较小，可能仅对路由优化选路有影响，但不做任何改变也不影响网络的正常使用。IP网络层采用何种路由协议，对MAC层和传输层也没有太大的影响，从采用OSPF协议改为采用IS-IS协议、或改为采用BGP协议，只需在相关路由器上更改配置即可完成，不需对物理层电路更改任何配置。
网络更新换代的成本降低
由于每个协议层和其他层的关联性最小，对每个协议层的改造均不牵涉到其他层，如将原来核心层的电路板全部由155M POS电路板更换为2.5G POS电路板，再用155M POS电路板更换原来的汇接层至核心层的电路，从而全面提升网络的速度。或者将原来骨干层的设备由Cisco 7513更换为Cisco GSR12012，然后将Cisco 7513作为接入层设备投入使用。
通过全网灵活调配板卡、设备，降低了网络更新换代的成本。同时由于TCP/IP网络的自愈和多路由特性，网络的流量可以根据网络状况进行动态调整，网络的升级换代基本上不会影响业务的正常开展，减少因为网络割接对客户造成的影响，也降低了网络更新换代的成本。
统一网络降低维护成本
由于3G、宽带上网、话音、数据等所有的业务全部在一个物理网络上传输，根据业务发展的需要动态分配带宽，平摊到每种业务上的维护成本大大降低。
同时通信传输全部以板卡的形式集成在路由交换设备中，且传输容量已非常充裕、成本大大降低，通信的重点已经从基于传输技术演变为到基于路由交换技术的格局。传输电路出现故障时，系统可以通过路由选择自动将数据通信流量切换到其他的冗余电路上去，提高系统的可靠性、降低对实时修复传输故障的需求，从而降低网络运维成本。
通过对传输电路、交换设备及电源设备等的冗余配置，进一步提高网络的可靠性，降低对实时修复传输故障的需求，进一步降低网络运维成本。由于这些设备均支持SNMP的简单网管协议，通信传输和交换的可操作性和可维护性均得到很大的提高。
迅速生成新的业务
由于呼叫和业务的控制、连接、路由、计费、认证、业务提供等功能以及各种增值业务、多媒体业务和第三方业务，均在控制层和业务层实现，和具体的IP网络没有任何关系。由于IP网络的全球连通性，只需在IP网络的任何一个节点（如IDC机房就是一个节点）安装新业务的设备，就可以生成新的业务。
最典型的例子是Net2Ph