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一、交子是中国历史上最早出现的纸币，它大约产生于北宋真宗咸平年间〈998—1003〉的四川。
二、交子的发行和流通。
三、交子产生的社会经济条件。
四、交子的性质。
内容摘要
交子是中国历史上最早出现的纸币，它大约产生于北宋真宗咸平年间的四川。交子是纸币，也是一种信用票据，信用兑换券。交子的发行和流通，大体上可分为两阶段，即私人发行时期和官交子时期。交子产生的社会经济条件——唯独在宋代四川的成都地区产生。交子的作用，交子的出现适应了社会经济发展的需要，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，对经济发展和人民生活起到了积极的作用。
交子是中国历史上最早出现的纸币，它大约产生北宋真宗咸平年间（998—1003）的四川。2006年，是北宋政府于景德三年(公元1006年）承认十六富商连保发行交子，交子正式发挥货币职能的1000年。下面我就谈谈自己对交子的认识。
交子是纸币，也是一种信用票据，信用兑换券，铁钱持有者持铁钱到发行交子的商号，可换取交子（填写钱数在预先印好的交子票据上，划上密押），然后到市面上流通，任何持有交子的人，都可以拿交子到发行交子的商号兑换铁钱。
一、交子的发行和流通，大体可分为私人发行时期和官交子时期两个阶段。
交子产生和发展的情况大体是这样的：先是由民间发行，后来由16家富商主持发行兑现，最后被官府收归官办。
据记载：“初，蜀民以铁钱重，私为券，谓之交子，以便贸易，富民十六户主之。其后，富者资稍衰，不能偿所负，争讼数百起，大中祥符未，薛田为转运使，请官置交子务，以榷其出入。外不报。寇咸守蜀，遂乞废交子，不复用。会咸去而田代之；诏田与转运使张谷度其利害，田，若谷议‘废交子不复用，则贸易非便，但请官为置务，禁民私造’。又诏梓路提点刑狱官，与田、若谷共议。田等议如前，戊年，诏从其请，如置益州交子务”〈《续资治通鉴长篇》卷五十九〉
<一>私人发行时期
在16家富商主办之前，交子是由民间一些小的商家私自发行的。他们发行的交子比较零散，没有统一的形制，类似普通的收据。这种交子盖有商号的印记，并有密押等，可根据拿来的铁钱数目临时填写金额。发行交子的目的是为了代替铁钱,便于携带.可见。交子是铁钱价值的符号,起着纸币的作用。后来16家大的富商主办对，交子就有了统一的形制。据《宋朝事实》记载：“始，益州豪民十余万户，连保交子，每年与官中出夏，秋仓盘量人夫，乃出修糜枣堰丁夫物料。诸豪以时聚首，同用一色纸印造。印文用屋木人物，铺户押字，各自隐密题号，朱墨间错，以为私记。书填贯，不限多少。收入人户见钱，便给交子，无远近行用，动及万百贯。街市交易，如将交子要取见钱，每贯割落三十文为利。每岁丝蚕米麦将熟，又印交子一两番，捷如铸钱。”可以看出，成都的豪民即交子铺，应人户的信托，发行交子，因而先受见钱，然后在交子额面上填写这笔钱的数目，把它交付出来。即是说，交子的发行者是依照某种条件收存现钱的人，交子的使用者以利用存款证明书即交子为目的，存入现钱。但后来，因这10余家富家“收买蓄积，广置邸店屋宇田园宝货”而衰败，加上又有诈伪者行骗，从而“兴行词讼不少，或人户众来要钱，聚头取索印，关闭门户不出，以至聚众争闹。”最后于天圣六年（公元1023年）被收归官办。由此可见,交子的最初发行是同民间频繁的商业活动相关联的.活跃的贸易发展，使交子的产生成为必然。
<二>官交子时期
官交子是于天圣元年（公元1023年）年朝延设置益州交子务，次年二月起开始发行的。官交子发行过程大致是这样的：先命令私人交子铺停止发行交子，并把已经发行的交子全部兑现成现钱，然后发行官交子。官交子也和私人发行交子一样，依据持现钱人托付，把钱数写到交子票据上，将携来的现钱进行调换。不过，这个交子由官府发给的。官交子同样也可以兑换，兑换每贯也是收取手续费30文，且官交子的形制大致也和私交子差不多，当然，相同的只是大小和一部分图案，券上的文字不一定相同，官交子可以规定流通的范围和兑钱的数目，因为宋代是以770文为1贯的，券面大概还是不印交子的字样，金额也还是临时填写，但有一点的等级，起初是自1贯到10贯，后来改为10贯和5贯两种，并且规定发行额中，八成是10贯的，两成是5贯的，再后来又改为1贯和500文两种，六成为1贯的，四成为500文的。券上金额的表示可能使用套印的办法，也可能各种面额使用不同的格式或图案表示。官交子的发行和流通有一定的限额和期限，据《宋史·食贷志》载：益州路转运使薛田建议设置交子务，“仁宗从其议，界以百二十五万六千三百四十缗为额。”即“界”为交子流通的期限。一界一般是2年或3年，到期更换新交子。兑界制度是从官交子实行时开始的。在交子务建立前，没有所谓的兑界，朝延规定兑界的原因，是因为交子是楮纸做的，容易破损并出现伪制品，而在16家私人交子铺时，由此又产生了许多诉讼事端，故而朝延规定交子兑界，定期强制以旧换新，以回归交子。
四川交子通常“每四年两界”。从北宋仁宗圣元年（1023）发行第一界起到神宗熙宁（1069）年第二十四界止，都是如此。熙宁四年、五年接连发行了两个二十五界流通于社会，故曰：“交子有两界自从始。”
在四川交子行用了半个世纪后，宋政府为了解决财政困难，曾利用政权力量把四川交子移植到行使铁钱的河东、陕西地区，但都不成功。可以说，作为纸币意义上的交子，在北宋时期基本上没有越出四川境外，唯独在宋代四川成都地区产生和流通。下面我们就分析一下为什么交子唯独在宋代四川的成都地区产生的原因，成都地区有着什么样的社会经济条件适合它的产生和发展。
二、交子产生的社会经济条件。
交子产生的原因，从当时整个社会经济发展的环境中来看，处于中国封建社会后期的宋代，在经济上有两个显著的特点：其一是地主阶级内部出现了新的变化，中小地主阶层开始成长壮大起来，形成了一股政治经济力量。“其田多不过田亩，少者至不满百亩”的中小地主在全国各地普遍存在，并在经济上占有相当重要的地位；其二是手工业和商业已发达起来。当时的工商业已由唐代所谓二百二十行增至三百六十行，反映出工商业的社会分工更加细密和复杂。商业中具有较高层次的经营方法，如“预买”与“赊卖”已相当普遍。社会上拥有货财三、五万缗，十几万缗至三、五十万缗的富商大贾比比皆是。经营金银彩帛之所，屋宇雄壮，门面广阔，望之森然，每一交易，动即千万，骇人听闻。当时宋代大城市的市场交易已打破了时间，市区的限制，街市买卖昼夜不绝，足以显示宋代商品经济的发达。
宋代交子是“民之所自为”，它唯独在宋代四川的成都地产生。这是因为：
<一>产生的社会条件
宋代交子是“民之所自为”，它唯独在宋代四川的成都地区产生。这是因为从秦汉以来，四川在全国经济中就占有地位，在唐代，四川经济的发展居于全国前列，有“扬一益二”之说。唐未及五代十国时期黄河流域沦为战场，社会秩序极其混乱，而四川的社会相对稳定，被中原衣冠士族和广大民众视为乐士，纷纷入蜀定居，社会经济得以持续发展，成都平原的经济水平几与江南相比。在前后蜀统治的五十多年内，府库之积无一丝一粒入中原，经济十分富裕。北宋平蜀设置“日进纲”，把蜀中财物分水陆两路运往京师，使四川成为了宋朝的重要财源基地。北宋时期，四川已成为了我国经济是发达的地区之一。太宗太平兴国年间，四川人口达114万余户，占当时宋朝户数的百分之十七。四川的农业随着都江堰水利灌溉范围的扩大，耕作技术的改进，已使平原和丘陵地区“地狭而腴，民勤耕作，无寸土之旷，岁三、四收”。粮食单位面积产量仅仅低于农业最发达的江浙地区，成为重要的稻米产地。粮食生产的发展，促进了经济作物和手工业的发展。四川茶叶生产特别发达，年产茶叶约三千万斤，占全国茶叶产量的一半以上。药材生产遍布蜀中各地，彰明附子驰名全国，各地药商纷纷入蜀争购。此外，戎州的荔枝，果州的柑橘、遂宁的甘蔗，天彭的牡丹都已形成商品生产基地。就手工业来看，四川是全国的重要纺织中心，麻布产量居全国之冠，蜀锦、绢绸、绫缎等多种丝织品的品种、产量、质量都得到了空前发展。井盐业、酿酒业、制糖业也相当发达。造纸，印刷久享盛名，从而为世界上最早的套印纸币的产生提供了技术方面的条件。
<二>贸易发展的需要
经济作物和手工业的发展，促进了商品经济的发展和农村材场镇集市的兴起。在商品生产集中，水陆便利，人口较多的地区出现了一批场镇集市。据《元丰九域志》记载：元丰初年四川就有场镇696个。其中在商业贸易发牵场镇集市，政府还没设置商税务，征收商税。熙宁十年（1077年）四川境内的场镇共设置了40个商税务，有的场镇商税务每年的商税额比某些州城还多。如怀安军，“县二而镇九，以县而言，金堂为大；以镇而言，古城为富。民谚谓，军不如县，县不如镇。”场镇已成为宋代四川农村的经济中心，场镇的兴起，加速了城市商品经济的发展。
随着社会经济的发展，长距离贩运也开始发展起来。长距离贩运易于居奇，贱买贵卖，利润丰厚。成都地区经济发达，市场繁荣，很多物资都要运销境外，这就为长途贩运提供了良好条件。从事长途贩运的商人，财力雄厚，经营大宗买卖。他们在市场购买和贩运商品时，只有使用市场上通用的货币，才能实现支付手段，十分明显，数多且重，额小的铁钱和铜钱，即不适应大宗贸易巨额支付的需要；同样用盐茶兑换的盐钞，交引，也不能代替货币的支付职能。只有额大量轻的纸币，才能满足大宗贸易的需要，随着长途贩运和大宗贸易的发展，信用货币为支付手段的职能必然扩大，并占据大宗交易领域，把铁钱铸币限定在小额贸易领域之内，从而使纸币的教产生成为可能。在宋代，四川经济的发展程度已达到具备纸币产生的条件，这就决定了世界上最早的纸币---交子，必然要在四川商品经济发达的沃壤中发芽和生长。
<三>技术条件的成熟
同时，交子在四川的产生，也是由于发达的商品经济造就了一批精通货币的人，建立了一套使用货币流通的制度。“交子之法，出于民之所自为，”是四川商人自发地发明创造的。如前所述，它有一个发展演变的过程。实际上，最初的交子并非纸币，“蜀用铁钱，其大者以二十五斤为一斤，其中者以十三斤为一千，行旅赍持不便。”那些在成都从事大宗贸易、携带巨款的商人，为了安全和解除腰缠万贯之苦，迫切需人代管现钱。于是一批经营金融业的富豪，出就开设专门为商人保存现钱的铺户，“收入人户现钱，便给交子”。作为取款凭据，故称“交子铺户”。待提取现钱时，则收取百分之三的保管费。每张交子面额完全按照存款凭人交来的现款数目临时填写，“书填贯，不限多少”。这种初期的交子，实际上是活期存款凭据和现金支票，与纸币的性质有所不同。交子铺户多是资金雄厚，在商业界中有较高声望的富豪。他们所填写的交子，印有木屋人物，铺户押字，各自引密题号，朱墨间错，以为私记，难以伪造。交子铺户在初期阶段，也确实恪守信用，做到随取随付，使交子在商业界中建立了很高的信誉。于是，买卖双方为了减少使用额小、数多、量重的铁钱支付大额交易的麻烦，为了减少保管这些钱的负担和保管费用，自然乐意用交子这种现金支票代替钱钱支付购买商品的费用。这就收到了所填写发放的交子“无远近行用”的效果，使活期存单支票性质的交子，在大宗的商业交易中逐渐被当作信用货币行使起来。随着交子铺户存款数目的增多和交子信用的确立，交子铺户发现那些存款者不会在某一时刻或短期内来提取全部现金。虽然随时可能有人来取款；但也随时有人来存款，对取款者的支出，可以用新流入的存款来抵消。因此，并不需要持有全部存款数目的现金，而只需要持有其中一部分现款，就能应付可能发生的支付额。于是，这些交子铺户暗中将部分存款“收买畜积，广置邸店屋宇，田园货物，”以追求更多的利润。交子铺户挪用存款从事商业贸易，进一步强化了交子的货币职能，加速了交子向纸币的演化。
当交子铺户发现他们手中持有的现款少于他们发出交子所代表的现款数额，而交子仍能作为信用货币在商业交易中行用时，他们开始懂得只要手中有一定数额的铁钱作为保证金，满足某些人兑换现款的需要，那就无须任何人存款，也可以直接发行交了，投入市场作为交易媒介。交子铺户在经营铁钱存款事务中，逐步悟出了纸币可以代替铸币的道理，乃超越经营存款业务的范围，而兼营发行纸币的业务。“每岁丝蚕米麦将熟”市场上需要大量 货币流通时，“又印交子一两番，捷如铸钱。”显然，这种交子已不是收入人户现钱，临时填写票额，类似活期存单和取款支票性质的交子，而是由交子铺户主动发行，统一面额，作为铁钱的符号和代表的交子。于是，交子完全演变成为了纸币，它与铁钱具有相同的职能，是世界上最早的纸币。
三、交子的性质。
交子的出现适应了社会经济发展的需要，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，因而对经济发展的人民生活起到了积极的作用。北宋官交子开始发行时，发行数额有严格限制，能够兑现，币值比较稳定，加上携带方便，因而起到了便利各地商品流通的作用。据《宋朝事实》记载：四川官交子的主要倡议人薛田曾说：“川界有铁钱，小钱每十贯是六十五斤，折大钱一贯，重十二斤，街市买卖至三、五贯文，即难以携持；自来交子之法，久为民便。”“自往交子后，来市肆经营买卖萧条，今若废私交子，官中置造，甚为稳便。”
交子产生后，宋朝政府很快发现，发行交子可以用来作为搜刮财富的手段。宋朝政府对西北用兵，财政支出浩大，无法弥补，于是就不置准备金，也不按收回的铸币数目而大量增发官交子，这就导致交子不断贬值。到神宗熙宁时，四川交子开始两界同时使用，已有通货膨胀的迹象。绍圣以后，更大量发行。据《宋史.食贷志》载：“绍圣以后,界率增造，以给陕西沿边籴买及募兵之用，少者数十万缗，多者或至数百万缗,而成都乏用，又请印选，故每岁出放亦无定数。”哲宗朝以来，交子泛滥达于高峰，到大观年间（公元1107—1110年）增发多达二千数万缗.由于没有准备金，交子面值不断下跌，大观年间交子制度改为钱引，并推行四川以外各路。
总之，宋代的交子是一种纸币，它的产生和流通，体现了纸币产生和流通的规律。“纸币是金的符号或贷币符号”，“纸币只有代表金量，才成为价值符号”，“国家固然可以把印有任意的铸币名称的任意数量的纸币投入流通，可是它的控制同这个机械制一起结束。价值符号或纸币一经为流通所掌握，就受流通内在规律的支配”。这个“流通内在规律”，就是“纸币的发行限于它象征地代表的金（或银）的实际流通的数量，”如果超过，纸币就会贬值。宋代的交子也是如此，它本身并无价值，只是代表了实际流通中的铁钱的价值。因此，它的发行一定要符合实际商品流通中所需要的铁钱的数量，如果超额发行，必然要引起贬值，甚至引起自身的崩溃。
参考文献：
《宋朝事实》（作者：李攸，《上海古籍出版社》1981年）
《宋史·地理志》、《宋史·食贷志》（脱脱《三秦出版社》1999年）
《续资治通鉴长编》（作者：李焘《中华书局》1979年）
《马克思格思斯全集》（《人民出版社》1982年）
《元丰九域志》（王存、李德刍编修《中华书局》1996年）
