人力资源是经济发展的主要力量，在现代知识经济时代，它对价值创造的贡献力度越来越大，社会经济发展对人力资源的依赖程度也越来越重。人才是最宝贵的资源，尤其是作为首要生产力开拓者的科技人才，成为国家能否富强兴旺的关键因素。对世界各国来说，搞好人力资源开发成了最重要的战略任务。今天，不但发达国家把人力资源作为第一资源来全力开发，而且发展中国家也意识到了人力资源开发的极端重要性，越来越多的发展中国家正在把资源开发战略的重心由开发物力资源转向开发人力资源。同时，一场为创造人才优势、围绕吸引和留住人才而展开的人才争夺战愈演愈烈。
2、知识经济时代劳动者地位的独特性
知识经济时代，人才的争夺达到了白热化的程度。知识劳动者成为劳动力主体登上经济发展的大舞台,其地位和作用空前提高,并逐渐成为经济发展的决定力量。这是知识经济的时代特征和生产力发展的必然结果。同时，知识劳动者的贡献改变了资本所有者与知识所有者之间的博弈关系，显示出了其独特的地位。由于知识劳动者对社会经济的特殊贡献，知识经济时代成为人才主权时代。所谓人才主权时代，就是人才具有更多的就业选择权与工作的自主权，而不是被动地适应组织或工作的要求。组织要尊重人才的选择权和工作自主权，并站在人才内在需求的角度，去为人才提供人力资源的产品和服务，去赢得人才的满意与忠诚。
例如，企业经营管理人才不是简单地通过劳动获得工资性收入，而是要与资本所有者共享价值创造成果。具体表现在：
（1）知识与职业企业家成为企业价值创造的主导因素，企业必须承认知识创新者和职业企业家的贡献和价值，资本单方面参与利润分享的历史已经结束，知识创新者和职业企业家具有对剩余价值的索取权。这改变了资本所有者和知识所有者之间的博弈关系。
（2）21世纪，社会对知识和智力资本的需求比以往任何一个时代都更为强烈，这导致知识创新者和企业家等人才短缺现象加剧。人才的稀缺性、巨大的增殖空间和人力资本的高回报性，使得资本疯狂追逐人才，正如美国思科（CISCO）公司总裁所言：“与其说我们是在购并企业，不如说我们是在购并人才。”同时人才也在选择资本，人才拥有能力选票就拥有了众多的工作选择权。并且出现知识与人才雇佣资本。在知识创新型企业，人才通过引入风险资本，就是用知识雇佣资本，通过知识转化为资本的方式，来实现知识的资本化。
二、知识经济时代人力资源管理面临的巨大挑战
人力资源管理从上世纪80年代至今，已经历了20多年的发展，这期间，全球的社会经济环境已发生了巨大的变化，特别是以计算机技术和现代通信技术为代表的信息科技正改变着我们的世界，社会已经迈入知识经济时代。组织赖以生存的外部环境和组织的竞争方式也进行着悄无声息但却深入持久的变革，组织的人力资源管理面临的挑战，其主要表现如下：
（一）新宏观环境下的挑战
1、经济全球化的挑战
全球经济正日益成为一个不可分割的整体，形成你中有我，我中有你，相互依存、相互促进、相互制约的荣衰与共的态势。具体表现在生产要素在全球范围内加速流动，国家之间的经济关联性和依存性不断增强。经济全球化彻底打破了市场竞争的边界，使企业面临着来自全球的、前所未有的强度挑战。一个成功的全球化企业应具备独特技能和视野，能感知全球市场和产品的微妙差别，了解并理解全球各种不同文化和宗教的差异及它们对产品和服务产生影响的能力；能在全球范围内共享信息；能采取有效的激励措施来鼓励全球员工，并在全球范围内共享自己的构想和智慧；能创建一种观念，保证技能尊重各地观念习俗的同时，又互相借鉴各自的全球经验等等。为在全球化背景下获取竞争优势，企业还要建立一个复杂的、由全球各地区优势交织而成的网络。这些都是全球化给企业的挑战，要求企业各部门的管理者和人力资源从业者以一种新的全球思维方式重新思考企业人力资源的角色和价值增值问题，建立新的模式和流程来培养全球性的灵敏嗅觉，提高效率和竞争力。
人力资源管理在经济一体化过程中面对着不同的政治体制、法律规范和风俗习惯的冲击，但这些冲击同时推动着各种文化的相互了解与不断融合，人力资源管理还面临着类似国籍、文化背景、语言都不相同的员工如何共同完成组织的任务，以及管理制度与工作价值观迥然不同的组织如何沟通，各子公司的相互协调，组织结构的变革，调整组织制度，传统的人力资源架构和内容的变革等问题。
2、社会知识化的挑战
未来社会是一个学习型社会，越来越多的人将从事知识的创造、传播和应用活动，并由此创造财富。这样，知识管理能力成为企业核心竞争的关键，知识成为企业竞争的优势来源，企业也将更加重视员工及其技能和知识的培训与开发并将其视为企业的战略性武器。企业领导人考虑的战略性问题之一就是如何开发员工的创造力，如何将知识转化为智力资本和经营资本，人——特别是知识工作者——被视为利润的源泉，所有在人力资源上的花费将都被视为有较高产出的投资。随着知识工作者在企业中作用的增强，新型的信息沟通方式必然带来企业组织重组合和人力资源政策的变迁。
3、信息网络化的挑战