沈从文对湘楚的崇神信巫特性，保持着理性的态度，但这并不妨碍他承认它的民俗学的意义，他也乐于欣赏民间信仰活动的诗意和美。跳傩戏或者还傩愿是湘西少数民族中最为盛行的巫术活动。跳傩或还傩原是群众广泛参加的集体活动，场面的特点在于节目多，手续繁复，同时还行使节庆娱乐的功能。沈从文在自己的作品中，常常喜欢在人物名字中嵌入“傩”字。《边城》里，顺顺为他偏爱的二老起名叫“傩送”。傩公傩母是当地至高无尚的神，儿子为他们所送，肯定能健康长寿。沈从文在《凤子》、《长河》中，都细致地描绘了傩舞和傩戏的全过程。
《风子》中的傩事，由一个巫师主持，外带两个助手，还邀请了一些和歌的民众帮忙。三声炮响，巫师披挂上场。第一场是序曲，第二场是迎神，第三场是献牲、祭酒、上表。三场法事之后，是戏剧表演，分三段：第一段是爱情喜剧，第二段是小歌剧，第三段是战争故事。三段戏后，巫师又重新穿上大红法服，上场献牲献酒，为主人和观众向神祈福。最后是送神，“巫师亢声高歌送神曲，众人齐声相和”。《长河》中最后一章与《风子》中的最后一幕写于同一时期，其中上演的是傩堂戏。除开头的仪式与傩事活动有关联外，滩戏本身的娱神色彩十分淡薄，主要在娱人。而沈从文在《神巫之爱》中对跳傩宏大场面的描写更具魅力：
围着跳傩的人不下两百，小孩子占了五分之一，女子们占了五分之二，成年男子占了五分之二，一起在坛边成圈站立。小孩子善于唱歌的，便依腔随韵，为神巫助歌。女子们则只惊眩于神巫的精灵附身半疯情形，把眼睛睁大，随神巫身体转动。
在湘西，无论是苗族，土家族还是侗族，都是能歌善舞的民族。信鬼尚巫的文化传统，各种宗教祭祀活动，将巫歌傩舞的艺术感性形式，表演得有声有色。它既强化了一个民族的凝聚力，又激发了个体被压抑了的生命热情，陶冶了人们的审美情趣，湘西人出口必歌，以歌对话，青年男女以歌为媒谈情说爱亦是常事。他们终日为生活重负所累，而每一次隆重的集体祭祖，往往都成了民族聚会的盛大节日，成为一次大规模的群众文娱活动。这种宗教祭祀活动，刚好弥补了社会交流。正是人神杂糅、巫歌傩舞中，人与人之间的各种关系得到了发展，人们的血缘亲情和民族意识得以强化，由此而形成了湘西极强的民族凝聚力，形成族内人与人之间乃至族与族之间人际关系的和谐。
（二）“尚情重义”及其在沈从文作品中的体现
1. 湘西“尚情重义”的楚文化
地处偏僻的湘西世界，与外界的联系相对较少，带有较多的原始社会的气质和习气。湘西世界的人们生活在特有的自然环境和文化氛围中，形成了其特有的风度和气质。他们感情真挚自然，敢恨敢爱，地方上的风气，既为‘对付仇敌必须用刀，联结朋友也必用刀’，到需要刀时，他们也就从不让它失去那点儿机会。盛酒的大瓮，醉冽的烧酒，大个的土碗，器皿是土制粗糙的，人心人情却是单纯古朴的，充满了友善质朴的原始遗风。湖南边地人对爱情普遍持开放态度，它是区域文化与原始自然特征的反映。青年男女恋爱自由，他们被允许利用儿乎所有的娱乐场合寻找配偶，婚前性生活没有太多的禁忌，婚后夫妻双方的性约束较为松懈，寡妇再婚也很少受到非议。青年男女从恋爱到结婚，基本上都是在盛大的社交场合完成。清田雯《黔书》载，苗族地区，“每岁孟春，合男女于野，谓之‘跳月’，预择平壤为月场，及期，男女皆更服饰妆，男编竹为芦笙吹之面前，女振铃继之于后以为节，并肩舞蹈，……暮则挈所私归，谑浪笑歌，比晓乃散。”
2. “尚情重义”楚文化在沈从文作品中的体现
在沈从文的作品中，人物对情爱的自由、开放态度可以从楚文化的特性中找到解释。青年男女之间交往，结果似乎只有一个，就是导向两性关系，没有矫揉造作，回环曲折，往往直截了当。沈从文的《雨后》中的男女，在山野采蕨菜之时，因为天气好，就想做点份外的事。女子赶走了在一边唱歌戏弄的女伴之后，四狗就放肆起来。女子当然也是乐意的：“她却笑，望四狗，身子只是那么找不到安置处，想同四狗变成一个人。”他们没有任何精神负担，主动索取毫无掩饰，欲望强烈赤裸。沈从文的喜剧《野店》写了一家路边小客店的宿客对老板娘的勾引，宿客躲在床上辗转反侧，最后才弄明白是被老板娘吸引。他摸黑到老板娘床前，发现她醒着，吓了一跳，老板娘反倒很镇定地告诉他撒尿的地方。老板娘其实也是春情难耐，虽然表面上她装作不情愿，但当宿客担心老板会回来时，她赶忙申明：“莫是莫是，我老板上贵州去了，代狗（她的孩子）进城去三五天还不能归，我------”。后来宿客问她，以前有没有过情人，老板娘的回答让人忍俊不禁：“老板恶得很，莫敢”。宿客问她喜不喜欢他这个情人，老板娘坦率地回答：“喜”，作者令人信服地揭示了边地人的性开放态度。二人本不相识，但当欲望需要满足时，一拍即合，没有什么繁文缛节和禁忌。这种湘西边地人民的率性任情，无拘无束，在这里表现得很是充分。虽然有些违背人伦，但是这些都是合乎自然人性的。
沈从文在《湘西苗族的艺术》中这样写道：至于青年男女恋爱，更有唱不完听不尽的万万千千好听山歌，即或是行路人，彼此漠不相识，有的问路攀谈，也是用唱歌方式进行的。
沈从文的《龙朱》中，白耳苗族族长的儿子龙朱，是本族中享有盛名的唱歌师傅。因地位显赫，相貌英俊威武，歌子唱得好，他被族中女子当神一样敬奉着。“白耳族男女结合，在唱歌庆大年时，端午节时，八月中秋时，以及跳舞刺牛大祭时，男女成群唱，成群舞，女子们，各戴花擦粉，供男子享受。平常时，在好好天气下，或早或晚，在山中深洞，在水滨，唱着歌把男女吸引到一块儿来，即在太阳下或月亮下，成了熟人，做着只有顶熟的人可做的事。在此习惯下，一个男子不能唱歌对他是种羞辱，一个女子不能唱歌她不会得到好丈夫。抓出自己的心，放在爱人而前，方法不是钱，不是貌，不是门阀也不是假装的一切，只有真实热情的歌。”龙朱的歌，最后征服了族中最美丽最高贵的女子。情歌在两情相悦的活动中，扮演了至高无上的角色，其他一切、相貌、财富、地位，都成了无足轻重的东西。 论沈从文小说的文化内蕴(二)相关范文
