我国实行年薪制只是最近十几年的事，而国外的年薪制己有四十几年的历史了。正如我们在实行经营者年薪制时离不开我们国家的收入分配制度和原则一样，国外年薪制的实行，与其基本的收入分配制度和收入分配理论是分不开的。要对国外年薪制有较为全面的了解，首先必须大致清楚国外收入分配制度和其所依托的收入分配理论。下面针对美国、德国企业年薪制情况进行举例说明。
美国作为最发达的市场经济国家，企业经理的报酬和管理相对具有代表性。美国企业经理的报酬=基本工资+奖金+长期奖励+福利+津贴。具体说来，美国企业的高级管理人员的报酬体现了年薪制的真正意义。这与美国企业内部管理的分权制度是联系在一起的。从20世纪20年代到70年代，美国企业的管理体制从集权管理体制过度到分权管理体制。作为分权管理体制，其核心是选择优秀人才任企业领导，美国特别重视企业主要负责人,如总载的人选，并赋予其很大的权力和很高的报酬。同时，这些主要负责人也要承担相应的责任和风险。1992年，美国有关机构曾在资本市场总值前365家的大公司中，选择收入最高的两名经理人员对其收入情况进行了调查，结果是，730位经理1992年的平均收入达到384万美元，其中476位经理人的收入超过1000万美元。这些经理的收入是其公司工人平均收入的157倍，不过高级管理人员的巨额报酬与责任风险是联系在一起的，他们对公司活动成果所负的责任要比一般人员大得多。（注1）在美国，企业大都采取股份制的资本组织形式，股东大会对经营者具有很强的约束力。如果企业经营不善，效益下降，主要负责人就有被解聘的危险。到了90年代，这种现象更为普遍，一些大公司纷纷解雇总经理，如IBM公司、数学设备公司、康柏电脑公司等。可见高报酬的背后也是存在高风险的。
德国实行社会市场经济制度，企业管理人员实行年薪制。管理人员报酬=固定年薪浮动收入+养老金预支，年薪的多少一般取决于企业规模的大小和企业的经营状况。企业管理人员还享受一定的福利待遇，管理人员的福利待遇与一般工人相比差别较大，如长期病休后100%薪金照付的期限，高级管理人员为一年，中级为半年。一般人员为六周，在管理人员的福利待遇中，最重要的一项是企业养老基金。管理人员基本全部享受企业养老基金。
（二）年薪制的作用、特点
从我国实际来说，年薪制是社会主义市场经济发展到一定阶段的产物。从严格意义上讲，它是建立现代企业制度的必然选择和必经途径，是社会主义按劳分配制度中，坚持公平与效率相统一的原则在企业经营者阶层的具体表现。
1.年薪制是对经营者特殊劳动价值的承认
企业经营者所提供的是一种特殊劳动，应当取得与一般职工不同的特殊报酬。经营者特殊劳动主要体现在三个方面:
一是复杂劳动。经营者所具备的经营能力需要经过较长时间的训练和实践才能获得。显而易见，经营者的劳动是一种复杂劳动，复杂劳动的报酬理应是简单劳动的倍加。
二是无限劳动。据有关部门的调查情况显示，国有企业经营者完全按照正常工作时间上下班的几乎没有，工作时间在10个小时以上的占62%，其中20%的每天工作在12小时以上。（注2）劳动时间越长，越应当获得较多的收入。
三是风险劳动。作为企业经营者，他们是企业的首脑、经济舞台的主角、先进生产力的代表。他们集科学、技术、生产三位于一体，在市场的海洋里劈波斩浪，奋力拼搏，其劳动要承担极大的风险。经营得好，可以获得高于一般职工的收入；经营失利，不仅会影响奖金收入，严重时还要扣减风险抵押金。按照风险与收益对等的原则，在劳动报酬中不能没有风险收入。实行年薪制，就是对经营者这种特殊劳动价值的承认。
2.年薪制促进了现代企业制度的发展和成熟
企业进行公司制改造，一个重要问题是企业经营者的责、权、利相统一。传统的做法是:责任由政府规定，权利由政府“下拨”，利益由政府分配。这样，既养成了企业的依赖思想、等靠心理和被动行为，又使企业进入负重运行、再负重、再运行的恶性循环。对经营者实行年薪制，其前提是:企业必须具有现代企业制度的特征，即投资主体明确；经营者的权力、责任明确；社会统筹制度、各项保障、保险措施配套。就是说，现代企业制度的实现，为年薪制提供了前提和条件，同时年薪制的实施又促进现代企业制度的发展和成熟，两者互为条件，相互促进。
3.年薪制有利于造就企业家队伍
对经营者实行年薪制，看起来是一个对经营者个人贡献认识的问题，实际意义远不止于此，通过年薪制这一分配体制的改革，促进了现代企业制度的构建，调动了经营者积极性，铲除了滋生腐败现象的土壤，从而有利于造就一代新型的社会主义市场经济的专业型企业家队伍。由于历史的原因，我国的经营管理人才相当匾乏，真正具备企业家素质的还是凤毛麟角，这种现代化建设需求与现代化人才缺乏的矛盾，严重影响了经济建设的发展。当然，我们不能企求仅年薪制一个动作，就能解决企业家成长、成熟、成才的所有问题，但实行年薪制，可以从政策、体制以至法律上为造就企业家队伍提供条件。所以，通过这一分配体制的根本改革，创造出有利于经营管理人才脱颖而出的氛围，从机制上解决经营者决策顾虑，造就出更多、更好的企业家。
二.年薪制在试行过程中所面临的问题和困难
（一）年薪制在试行过程中所面临的问题
1.年薪制的实施对象不明确
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